Quién fue san Celestino V
San Celestino V fue un papa italiano recordado por su vida de oración, su humildad y su preocupación por quienes atravesaban dificultades. Su nombre de nacimiento era Pietro Angelerio, también conocido como Pietro da Morrone. Nació en 1215 en Isernia, en el actual territorio italiano, y desde joven se inclinó por una vida austera y dedicada a la espiritualidad.
Antes de llegar al papado, Pietro vivió como ermitaño y reunió a otros hombres que compartían su vocación religiosa. De esa comunidad surgió la congregación de los Celestinos, vinculada a la tradición benedictina. No fundó la Orden de los Hermanos Menores: esta fue establecida por san Francisco de Asís. La distinción permite comprender mejor el camino propio de Celestino, marcado por el retiro, la oración y la vida comunitaria.
De la vida eremítica al papado
Su elección como papa ocurrió en 1294, en un periodo de prolongada incertidumbre para la Iglesia. Pietro aceptó el pontificado y adoptó el nombre de Celestino V. Sin embargo, su experiencia como ermitaño contrastaba con las responsabilidades y las intrigas propias de la vida política de la época. Tras unos meses, renunció al cargo, una decisión excepcional que ha hecho de su historia un caso singular entre los pontífices.
Su renuncia no borró la importancia de su breve pontificado. La figura de Celestino suele asociarse con la sencillez y con el deseo de vivir de acuerdo con sus convicciones religiosas. Su historia también recuerda que el papado implicaba responsabilidades complejas, muy distintas de la vida retirada que él había llevado durante años.
Su muerte y canonización
Después de dejar el papado, Celestino pasó sus últimos años bajo custodia. Murió el 19 de mayo de 1296 en el castillo de Fumone, en Italia. La Iglesia lo canonizó en 1313, durante el pontificado de Juan XXII, no de Honorio III, quien había muerto antes de que Celestino naciera. Este dato ayuda a situar correctamente el reconocimiento oficial de su santidad.
La fiesta de san Celestino V se celebra el 6 de noviembre. En algunas tradiciones también se lo invoca como patrón de quienes sufren hernias. Su recuerdo se relaciona, además, con las virtudes que se atribuyen a su vida: la humildad, la caridad y la devoción. A través de su trayectoria, se conoce tanto a un religioso entregado a la oración como a un hombre que tuvo que afrontar, por un breve tiempo, una de las responsabilidades más altas de la Iglesia.
De la vida eremítica al pontificado
Antes de ser elegido papa, Celestino V había dedicado muchos años a una existencia austera y apartada. Su nombre de nacimiento era Pietro Angelerio, también conocido como Pietro da Morrone. Se retiró a vivir como ermitaño y, con el tiempo, reunió a otros hombres que deseaban seguir una forma de vida religiosa semejante. De aquella comunidad surgió la congregación de los celestinos, cuyos miembros también fueron llamados hermanos de la orden de San Celestino.
Su elección como pontífice tuvo lugar en 1294, después de un prolongado periodo de vacancia en la sede papal. Pietro aceptó el nombramiento y tomó el nombre de Celestino V. Sin embargo, asumir el gobierno de la Iglesia supuso un cambio enorme para alguien acostumbrado al recogimiento. El ejercicio del cargo implicaba decisiones, obligaciones y presiones que contrastaban con la vida sencilla de oración que había llevado hasta entonces.
Una decisión excepcional
Tras ocupar el papado durante unos cinco meses, Celestino renunció. La decisión se formalizó el 13 de diciembre de 1294. Su salida del cargo fue extraordinaria y ha quedado como uno de los episodios más singulares de la historia pontificia. No se trató de una prolongación de su vida como ermitaño, sino de una renuncia tomada en medio de las dificultades que encontraba para desempeñar la responsabilidad papal.
Celestino V dejó el pontificado por voluntad propia, consciente de que no podía continuar ejerciéndolo como correspondía. Su gesto suele recordarse por la humildad y el desprendimiento que se le atribuyen: no buscó conservar una posición de enorme autoridad cuando juzgó que no estaba en condiciones de sostenerla. Aun así, la renuncia no puso fin a las tensiones que rodeaban su situación. Tras dejar el cargo, se convirtió en una figura cuya libertad y futuro dependían también de las circunstancias políticas de la época.
Retiro en Fumone y muerte
Después de renunciar, Celestino quiso regresar a una vida retirada. Se refugió en el monasterio de Fumone, donde permaneció hasta su muerte, el 19 de mayo de 1296. Sus últimos años transcurrieron lejos del pontificado, aunque su breve paso por él hizo que su nombre siguiera ligado a una etapa decisiva de la Iglesia. Murió casi dos años después de abandonar el cargo.
Su trayectoria reúne dos experiencias muy distintas: la disciplina del ermitaño y la responsabilidad de dirigir la Iglesia. Esa combinación ayuda a entender por qué su renuncia ocupa un lugar tan destacado en los relatos sobre su vida. En vez de presentarlo únicamente como un papa, la tradición lo recuerda también como un religioso que buscó apartarse del poder para volver a una existencia de recogimiento.
Canonización y legado
En 1313, el papa Clemente V canonizó a Celestino, casi diecisiete años después de su fallecimiento. Es conocido como san Celestino V y también como san Pedro Celestino. Su memoria se asocia con la vida eremítica, la fundación de la comunidad celestina y, sobre todo, la renuncia al pontificado. Estos aspectos permiten comprender el vínculo entre su fama de humildad y una decisión que, por su excepcionalidad, continúa distinguiéndolo entre los pontífices.
La vida de san Celestino recuerda que la autoridad y el servicio pueden exigir reconocer los propios límites. Su paso breve por el papado no borró su larga dedicación religiosa; más bien, ambos momentos forman parte de una historia marcada por la búsqueda de una vida conforme a sus convicciones.